2021年度から「理数コース」を新設

2021年度に新設した「理数コース」の取り組みについて教えてください。

瀬川先生　月曜日から金曜日までは本科コースと同じで、土曜日に理数コースならではのプログラムを実施します。1年間やってみて、みんな楽しそうに取り組んでくれており、実験や実習が好きな生徒が集まっていると感じました。
プログラムは、理数コースのアドバイザーをしていただいている東京理科大学教授による特別講義や、稲作体験、植物と地層の自然探究（城ヶ島）、江戸時代から続く三富新田（埼玉県）の循環型農業などのフィールドワークを学年ごとに組んでいます。

自主研究は継続して取り組みます。夏休みに理科または数学のテーマを選び、研究したことを夏休み明けに教室で発表します。
研究テーマは身近なところから見つけています。例えば、お父さんがうちわをあおいで風が横にもれているのを見て、どんなときに風が横にもれるか、どうすればあまりもれなくなるかを調べた研究がありました。また、お母さんが洗濯物を干しているのを見て、部屋干しを乾きやすくするにはどうすればいいか、市販の家の模型を使い、風通しのパターンを比べた研究もありました。何かしら自分が興味のあるものを見つけて取り組んでくれています。

自分の興味・関心を究める人物に

理数コースの生徒はどのような人物になってもらいたいとお考えですか。

瀬川先生　理数系に興味があると思うので、何かしらその道を究めていってほしいなと思います。「医師になりたい」と明確な目標がある生徒もいれば、「とりあえず理数系の何か」という生徒もいます。中1から自主研究に取り組んでもらうので、自分が興味･関心のあることを追究していってもらえたらと思います。
既に簡単なプログラミングを組める生徒もいれば、2のn乗を自分の頭の中で計算しているようなマニアックな生徒もいます。やるからにはとことん突き詰めてほしいですね。

実験・観察を通して多くの本物に触れる

生徒さんに理科に興味を持ってもらうために、どんなことを工夫されていますか。

瀬川先生　できるだけ実物を見たり触れたり、やってみたりするようにしています。中学では多くの実験に取り組みます。中学受験で知っていることでも、実験をやってみると、生徒は「おおっ！」と驚きます。

柏原先生　知っていることでも、いざ実験をすると「初めて見た」ということが結構あって興味を示します。ブタの心臓の実物を見ると生徒は目を輝かせます。
実験が教科書通りの結果にならないと生徒は固まってしまいますが、なぜ予想通りにならなかったのか、考えてもらいたいですね。

体験を通して当たり前に知っていたことが、体験しなくなったために知っている子どもと知らない子どもが極端になっています。オール電化の普及もあって、日常生活で火を見ない子どもは炎の色がピンときません。今の時代だからこそ、実物に触れることが一層大切になりますね。

柏原先生　コロナ禍になってから、だ液の実験は胃腸薬で代用していますが、だ液だから見られる反応があります。本物の大切さを改めて感じています。

理科への興味・関心を持ち続けてほしい

中高6年間でどんな理科の力を身につけてもらいたいですか。

瀬川先生　高校になり大学受験が迫ってくると、授業は実験・観察よりも座学が中心になります。でも、頭の中の理解だけで満足してほしくありません。理科の本質は実験・観察にあります。入試問題が解けるからといって、理科の力があるとは思わないでもらいたいですね。
高校生に「これは中学で実験したよね」と言うと、忘れてしまっていることがあります。実験や観察を「楽しかった」でその場限りにせず、理科の基本を着実に積み上げてほしいと思います。受験に関係のない教科・科目は勉強しなくなりますが、ニュースを気にしたり関連する書籍を読んだりして、理科全般への関心を保ち続けてくれるといいですね。

柏原先生　世の中にはいろいろなニュースやデータが出回っていますが、鵜呑みにしないで「本当かな？」と疑問を持つ姿勢を持ってほしい。そうした素養があれば、世の中の情報に踊らされることは少ないでしょう。自分で調べてみようと行動に移したり、自分で考えて判断したりできる力を育てたいと思います。