競技用車いすは考える楽しさをかき立てる素材

阿部先生　障害者スポーツにおける昨今の用具の進化は目を見張るものがあります。パラアスリートとともに、彼らが使う高機能用具をメディアで目にする機会も増えています。
競技用車いすは一般用とは違いますし、競技によっても形状や機能性が異なります。入試問題ではこの問題の前に陸上競技用の車いすも取り上げています。前輪が前に突き出た3輪になっていることで前傾姿勢をとっても前に倒れず、スピードを出しやすい。テニス用は車輪がハの字に傾いていることで素早くターンできます。
このように競技用車いすは、「どうしてこのようになっているのか？」と考えるきっかけを与える素材ではないかと思い、入試問題に取り入れました。

すごい日本人を知って興味・関心を広げる

阿部先生　第1回入試があった2月1日、全豪オープンテニス車いすの部において、男子シングルスは国枝慎吾選手が、女子シングルスは上地結衣選手が揃って優勝しました。翌日、この快挙を報じた朝刊を見た受験生がいたら、この問題を連想したのではないでしょうか。
世界的に活躍する日本人選手のニュースに触れることで、日本のことに興味を持ってもらいたいですね。

作問にあたり教員自ら競技用車いすを体験

阿部先生　本校では中1の福祉体験学習として車いす体験を行っています。とはいえ、競技用車いすを見たこと・乗ったことがある教員はいません。作問にあたり、パラスポーツのイベントに参加して競技用車いすの見学・試乗をしました。

小関先生　競技用車いすは座り心地がいいものではありません。例えば陸上競技用は、脚を正座のように折りたたんで座らなければならず、非常に疲れる姿勢だと実感しました。

阿部先生　私たちにとってもいろいろな発見がありましたね。

受験生の答えは4つの選択肢ともほぼ同数

正答率はいかがでしたか。

阿部先生　この問題の正答率は約25％でした。もう少し高いと予想していました。実は、この問題を含む物理分野の問題（6問）のうち正答率が一番低かったのが、この問題でした。これは予想外でした。
「右手は前方に、左手は後方に力を加える」ことから、車輪が反時計回りに回転することはわかるだろうから、選択肢を2つに絞り込めると思っていました。ところが、受験生の答えは4つの選択肢にほぼ均等に分かれました。ということは、時計回りに回転すると考えた受験生がおよそ半数いたことになります。
この問題の「左右反対に力をかけると回転する」ことについて、受験生はまったく触れたことがありません。小学生に力学の知らないことを想像させるのは難しいことなのだと強く感じました。

「こうすれば、こうなる」と想像するのは女子が苦手にしているところです。一方、男子はおもちゃ遊びの中で直感的に別の角度からものを見たり俯瞰したり、想像する経験があります。この問題を男子にも解かせてみたいですね。

あらゆる経験や知識を総動員して考える

正解できた受験生はどんな力があると思われますか。

阿部先生　一つは、日常生活での経験が挙げられます。最近は車いす体験を行う小学校が増えてきたと聞いています。どのように力を加えるとどう動くか、経験的にわかっていると考えやすかったかもしれません。
もう一つは、力の向きと動きの関係を想像できることです。一般用では前に進みながら少しずつ方向転換することはあっても、急ターンすることはまずありません。その点は難しいだろうと思っていました。
正解できた受験生は、右手の力の向きと車輪の動き、左手の力の向きと車輪の動きをそれぞれ考えて、全体ではどのような動きになるのか、段階を踏んで考えることができたのではないかと思います。
車輪の動きを想像するのに、受験生はあらゆる知識や経験を総動員したでしょう。知らないことを想像することをおもしろがってもらいたいですし、大事にしたいですね。