消防庁防災情報室から発表された「平成25年（1月～12月）における火災の状況（確定版）」という資料によると、平成25年に起きた建物火災25053件中の約2％にあたる498件の火災原因が「灯火（とうか）」によるものとされています。「灯火」による建物火災には、仏壇（ぶつだん）・神棚（かみだな）・祭壇（さいだん）などに使用されているロウソクが原因となっている火災が多数あります。このようなロウソクによる火災のほとんどは、

• ◆ロウソクやロウソク立て（燭台（しょくだい））が転倒したり落下したりする
• ◆ロウソクの火に燃えやすいもの（供（そな）え物やお札（ふだ）など）が接触する

ということが直接的な原因だと考えられてきました。

ところが、上記のどちらにもあてはまらない火災原因が考えられることが大阪府の枚方寝屋川（ひらかたねやがわ）消防組合の調査でわかりました。次の　　　内の文章は、平成25年2月に発生したある火災についてのものです。

本件火災は、一般住宅内において整理ダンス上でロウソクを使用中、家人の前で障子戸（しょうじど）の一部が燃え上がったものです。燃えている状況を調べると、

• ❶ ロウソク、ロウソク立てに異常（転倒等（など））がないこと。
• ❷ 障子の燃え始まりは、ロウソクの火が届（とど）かない場所であること。
• ❸ ロウソク立ては前日に洗っていること。
• ❹ ロウソクを使用中、家人は室内に居たこと。
• ❺ 家人が火災に気付いた時、ロウソクの火は消えていたこと。

この5つの状況が確認できました。

枚方寝屋川消防組合ホームページより

そこで、この消防組合では、ロウソク立て（燭台）に水が残っている状態でロウソクを燃やし続ける実験をくりかえし行い、　　　内の文章にあてはまるような火災を再現することに成功しました。

ロウソク立て（燭台）に水が残っていると、ロウソクが燃えて短くなってロウソクが燃えつきる直前に火がついたままのロウソクの芯がロウソク立て（燭台）から数cmから数十cm先に飛んでいってしまうことが、600回の実験のうち20回起こったことが報告されました。

（問）このようにロウソクの芯が飛んでいってしまうのはなぜでしょうか。理由を考えてわかりやすく説明しなさい。