小学生のための中学受験塾。日能研

「科学エッセイや読み物を素材に、理科的思考力を試す」

宮下先生　宮澤賢治の「星めぐりの歌」のような理科的な読み物や科学エッセイは、思考力を試す問題として理科入試の導入時から取り上げています。

新しい学習指導要領では「科学リテラシーを大切にする」という方向性が示されています。理科としても文学的な読み物を読み解く力を鍛えたいと考えています。宮澤賢治は自然を題材にした作品を数多く残しています。自然描写を理科の目線で読み解く楽しさを感じてほしいと思います。

保母先生　素材選びのポイントは、小学生でもある程度理解できる内容であることです。素材が大人向けであれば、小学生でもわかるようにかみ砕いて取り上げます。

「意外にあった“星6つ”の北斗七星」

宮下先生　正答率はこの大問全体で約63％で、おおよそ予想どおりでした。ただ、の図をかく問題はさほど難しくないと思っていたのですが、いろいろな形の北斗七星見られたのが気になりました。

星の数が6つしかなかった解答がありましたが、星の数が足りないのは、「形がひしゃくになっていればいいだろう」と思ったのではないでしょうか。頭ではわかっていても、正確にかくとなると教科書を眺めるだけでは難しかったかもしれません。

また、北斗七星ではなくカシオペア座をかいた誤答もありました。北極星はひしゃくの先の星から5倍の距離があります。「5」という数字だけを覚えて星座の見つけ方と結びついておらず、カシオペア座の星の数（5つ）と混同したと思われます。

自分で星座をかいてみたり、実際に夜空を眺めて星座を探して本物を見てほしいですね。東京でも北斗七星のような明るい星は見つけられると思います。星がとてもきれいに見える場所では星座はかえって探しにくい。都心の夜空の方が星座の基本的な形が見やすいと思います。

「基本の知識こそしっかり押さえよう」

宮下先生　入試で最近感じるのは、“基本中の基本”と思われるようなことが抜け落ちていることです。たとえば、豆電球のどこに導線をつなぐと光るのか。ソケットが付いていればわかるけれど、ないとわからない。過去に豆電球で実際に光を放つのはどの部分かを聞いたところ、球全体が光ったり、いろいろなところが光っていました。

保母先生　メダカのヒレをかかせる問題では、オスとメスにはこだわるのですが、魚の基本的なヒレの位置がわかっていない解答が結構見られました。

宮下先生　基本問題として出題したつもりが意外に落とし穴になっている。机の上の勉強だけでなく、できるだけ自分の目で実物を見て確認しましょう。

保母先生　小学生は虫眼鏡を使って紙を燃やすなど、鏡やレンズなど身近な道具を使って「理科遊び」をしてほしいですね。そうした経験のうえに中学や高校の理科が成り立つのです。解答を見ると、あまり遊んでいないように感じるのが残念です。

「知識を総動員すれば、初めて見る問題でも対処できる」

保母先生　理科は“暗記問題”にならないように、できるだけ考える問題を心がけています。ですから初めて見る図表から情報を読み取る問題を意識して出題しています。

今年度の生物の問題はダイズをテーマに、ダイズの開花始めからの開花数と結きょう（さやとなって実ること）数をグラフで示しましたが、このようなグラフを受験生は見たことがなかったと思います。内容は難しくはないけれど、「初めて」見るものにどのように対処するかを試しました。

宮下先生　入試説明会で、保護者の方に過去の入試で取り上げた生き物を知っているか聞いたところ、ミドリイシサンゴを知っているのは300～400名中わずか数名でした。ですが、初めて見るものであっても、子が成長すると姿がどう変わるか、生き物どうしの食べ物の奪い合いや戦略といった小学校で学んできたことを総動員すれば、解ける問題になっています。基礎をしっかり理解できていれば、応用問題にも対応できると思います。

「理科で必要な書く力とは、だれが読んでもわかる文章力」

宮下先生　入試では問題をしっかり読めることも重視しています。本校は読み書きに力を入れて指導していますが、理科もその姿勢に変わりはありません。理科の守備範囲で、ある程度読み書きができること、とくに「自分の考えをまとめる力」を鍛えています。

理科で求められる文章センスとは、「第三者が読んでもわかる」ことです。「このデータから、このようなことがわかる」というように、数字のような客観的な根拠に基づいて要点を的確に表現する力が求められます。

授業では実験のあとに必ず簡単なまとめを書いてもらいます。要点を的確にまとめるには、文学作品を読んで感想文を書いたり、資料をまとめて論述する文章力とは別の能力が要求されます。理科では情緒的に表現をふくらませる必要はありません。表現の巧みさよりも、的確な表現をよしとします。

生徒たちは発想が柔軟なので、自由に書かせるといろいろな表現が出てきます。それは強みとして伸ばしてあげたいが、大学入試の論述試験では伝えたいことを一貫して論じることが求められます。目的に応じて表現を使い分けできるのが理想です。実験や観察のレポートなどで、仲間内にしかわからないような、思い込みや独りよがりな表現になっていないかをチェックします。こうして中学の段階からコンパクトに伝わる文章をめざしています。